人工智能，机器学习和机器人是当今社会的热门话题，不论是机械展、电子展还是自动化展，几乎所有的展览会，还有大大小小的各种研讨会都在讨论人工智能。
在去年，百度发布开源自动驾驶系统Apollo，李彦宏坐上无人车上了五环，虽然还在测试阶段，但非常直观的可以感受到其中的技术进步，机器人真的开始替代人了。
所以，与机器学习和人工智能相关的自动化会给印刷行业带来变革吗？
这很难一概而论，但有一点可以肯定，在某些领域有些技术还很粗糙。淘宝的购物推荐就很搞笑，一个客户刚刚下单，比如说买了个杯子，然后就会在网站的每个网页看到其他各种各样的杯子，因为杯子已经作为该客户潜在购买的标记，这搞得客户好像是某种盲目的收藏家。
当然在不久的将来，购物推荐算法越来越智能化，能够更好地分析客户正在寻找什么，并能够创建非常有针对性的产品目录，发送电子邮件给客户，或打印出来邮寄到客户的家里，这将创造完全不同的购物体验。
同样，微信也可以通过分析上传照片中群友之间的关系及其互动频率，为用户生成个性化相册。
当然印刷车间更感兴趣的是更好的预测性维护和提升安全，以及对设备利用率和性能有更精准的了解。
所有这些，人工智能都可以实现。
波士顿咨询集团和麻省理工斯隆管理中心对112个国家和21个行业的3000多名商业主管、经理和分析师的调查中，72%的科技、媒体和通信行业的受访者预计，未来五年，人工智能将对行业产生重大影响。
Dragana Pavlovic，施乐全球发展集团高级副总裁，认为人工智能将彻底改变印刷的工作模式。
“人工智能将改进印刷流程的每一个环节。例如，今天施乐公司的FreeFlow软件，其算法可以计算出不同的文档版面布局，通过优化拼版以减少印刷浪费。在直邮和目录营销中，由于有更多客户信息可以利用，使用这些数据自动生成定制化的内容将为收件人创造更具相关性的邮件。”
“施乐FreeFlow软件在作业提交方面可以监控哪些打印机比较忙然后将新作业发送到空闲的打印机上。iGen5高速打印机通过传感器不断地监控设备状况，并根据数据反馈实时在线调整，比如纸张对齐和提供最佳的打印图像质量，完全无人干预。”
“今天这些打印机也可以连线到施乐总部，在那里可以分析机器数据，并与预期的性能相比较，同时可以远程进行调整或软件更新。将来这些数据也可以用来预测在宕机之前对服务的需求。”
这些技术可以提高整个印刷流程的效率和效果，从打印作业生成到连续生产和设备维修服务的优化。
有些新技术有助于将那些在流程中可能是瓶颈的任务自动化，从而使整个业务流程工作更有效率，并有更高的产出。有些技术可以替代一些日常工作，以便使员工能够专注于更高价值的工作。人工智能和机器学习对印刷业而言肯定是具有积极的影响。
自动化的劣势在于更擅长处理一个清晰明确的流程，而不是像人工操作可以处理更宽泛的某种的系统，如NXP公司欧洲技术顾问Richard Charnley指出：“如果你稀里糊涂就尝试自动化，你会有更多的稀里糊涂。”
新技术总是在不断演变，正如所有的变革，也许需要时间才能准确评估其深远影响。
案例研究
直复营销
Retain.me
这是一家专注于个性化“客户旅游行程”来提升客户忠诚度的的英国公司。该公司受到其客户Amara Living公司的委托，提出了一种在第一次下订单的时候就提供个性化动态内容的方法，以鼓励客户重复下订单。
Retain.me使用了XMPie PersonalEffect TransMedia Pro来创建和分发定制的通知和营销内容。这包括基于客户状况有高度针对性的营销信息，基于算法生成的分类推荐，基于网站语言的本地翻译内容(英语，法语或德语)，以及鼓励客户进行产品回看的二维码。Amara Living公司看到第二次购买率提升了13.1%，现有客户重复购买率提升了23.3%。
这对印刷业来说也是一场胜利，因为它创造了新的彩色数字印刷需求，而这些新收入以前是不存在。
网络印刷
Moo.com
该公司的主要工作重点是让顾客能够“自助”回答常见问题，简化和加快网上购物体验。
Moo公司开发了一个人工智能插件AnswerDash，客户能够很容易地为聊天软件LiveChat进行升级。在与LiveChat一起使用的时候， AnswerDash提供了常见的问题的回答，回答不了再升级到Moo的人工支持，这使人工服务释放出来进行更个性化、高价值的对话。
在为期六周的A/B测试中，Moo美国网站的销售转换增加了1.4%，平均订单价值增长了1.8%。除了增加销售转换，Moo的客户支持团队在同一时间段内的在线聊天量减少了18%。
